In een strategische zet om tegemoet te komen aan de groeiende vraag naar flexibele productie van softgels heeft Lonza een geüpgradede productielijn voor holle capsules onthuld, ontworpen om de doorvoer te vergroten met behoud van de farmaceutische kwaliteit-. Het nieuwe systeem - dat wordt ingezet op de productielocatie van Lonza in Visp, Zwitserland - combineert geautomatiseerde inkapselingstechnologieën met verbeterde procesanalysetools om de variabiliteit te verminderen en de batchvrijgave voor nutraceutische en farmaceutische klanten te versnellen.
De klanten van Lonza hebben onlangs te maken gehad met een dubbele uitdaging: de stijgende vraag naar orale softgels en complexere wettelijke verwachtingen op het gebied van uniformiteit en traceerbaarheid. De reactie van het bedrijf was gericht op het moderniseren van de productielijn voor holle capsules om zowel een hogere output als een superieure procescontrole te bereiken. Het geüpgradede systeem integreert nauwkeurige dosering, real-viscositeitsmonitoring en gesloten-omgevingscontroles om de consistentie van de gelomhulling tijdens lange productieruns te behouden.
Volgens de leiding van de Lonza-fabriek levert de nieuwe lijn een toename van 25-35% op in de effectieve doorvoer voor typische SKU's met holle capsules, voornamelijk door het verminderen van de uitvaltijd die gepaard gaat met de stabilisatie van de schaalvoeding en de reinigingscycli. De geautomatiseerde CIP-routines (clean{3}}in-place) en snelle-change-tools van de lijn verkorten ook de productwisseltijden, waardoor snellere productovergangen mogelijk zijn voor contractproductieklanten met diverse SKU-portfolio's.
Kwaliteitsborging is een belangrijk aandachtspunt. Inline-inspectiemodules met machine-visiecamera's en lasermicrometrie inspecteren de dikte en bolvorm van de schaal met hoge snelheid, waarbij afwijkingen worden opgemerkt voor onmiddellijke correctie. Gegevens die tijdens de productie worden vastgelegd, worden ingevoerd in Lonza's elektronische batchrecords en analyseplatform, waardoor klanten transparante kwaliteitsdocumentatie en trendanalyses krijgen. Deze mogelijkheid is met name waardevol voor klanten in de klinische-fase die strikte batchdocumentatie nodig hebben, en voor commerciële klanten na-goedkeuring die toeleveringsketens over meerdere locaties beheren.
Er werden ook duurzaamheidskenmerken opgenomen. Het systeem vermindert het gebruik van oplosmiddelen tijdens reinigingscycli en optimaliseert het energieverbruik via warmteterugwinning uit uitlaatstromen. Lonza rapporteert initiële cijfers die een lager water- en energieverbruik per 1 miljoen geproduceerde capsules laten zien in vergelijking met oudere modellen, wat aansluit bij de bredere duurzaamheidsdoelstellingen van het bedrijf.
Tot de klanten die de lijn testen, behoren zowel gevestigde nutraceutische merken die op zoek zijn naar een snellere time{0}}to-market voor nieuwe softgelformuleringen, als opkomende biofarmaceutische bedrijven die op lipiden-gebaseerde medicijnen-capsules ontwikkelen. Early adopters hebben de flexibiliteit van het systeem benadrukt om een reeks vulviscositeiten en schaalformuleringen te verwerken, waaronder snel-afgifte en enterisch-gecoate schaaltjes.
Industrieanalisten merken op dat investeringen zoals die van Lonza een bredere trend weerspiegelen in de richting van modulaire, digitaal ondersteunde inkapselingslijnen bij contractfabrikanten. Naarmate formuleringen diversifiëren - van omega-3-concentraten tot complexe lipide-nanodeeltjes, zullen fabrikanten die de productie kunnen opschalen met behoud van kwaliteit en traceerbaarheid een concurrentievoordeel behalen.
De investering van Lonza onderstreept het voortdurende belang van procesmodernisering bij de productie van softgels. Door automatisering, inline analyses en duurzaamheidsverbeteringen te combineren, wil het bedrijf klanten helpen productlanceringen te versnellen en tegelijkertijd te voldoen aan de stijgende verwachtingen op het gebied van regelgeving en milieu.
Beeldsuggestie: foto van Lonza's Visp-productiegebouw of een close- up van een robotachtige inkapselingslijn.
Waar te vinden: officiële persberichten van Lonza (Lonza-website) of gelicentieerde industriële fotografie van Shutterstock/Getty Images.
